Vandaag belooft een warme en zonnige dag te worden in het toch al heerlijk warme Florida. Als Xandrine wakker is, is de zon ook wakker en mogen we van Xandrine opstaan. Als we opstaan is het ook al boven de 20 graden. We hebben Xandrine beloofd nog een keer naar Elmo te gaan en dat gaan we vandaag ook doen. Maar niet voordat we ontbeten hebben en een ijsje hebben gegeten bij Twistee Treat.
De dag begint dus in huis met eigen gemaakt ontbijt. Honey Wheat Bread en gewoon Wheat Bread met bijbehorend een aantal soorten beleg. Er wordt van alles geprobeerd. Jam, american cheese, Gouda (sort of) kaas, Turkey Breast en Black Forest Ham (zit een zwart randje aan, maar smaakt absoluut niet naar Schwarzwaldschinken).
Daarbij wat sapjes en melk.
Als alles op is en de spullen weer opgeruimd zijn, maken we ons op om weg te gaan.
Xandrine wil de toren nog laten zien, maar omdat Busch Gardens niet om de hoek ligt, bewaren we dat voor een andere dag. Wel stoppen we onderweg….
Onderweg? Ahum! Tampa en Busch Gardens liggen niet op dezelfde route als Twistee Treat, dus dan maar een alternatieve route via Tom Tom.
We stoppen dus onderweg, voor een ijsje van Twistee Treat. Willy een shake, Xandrine en ik ieder een ijsje. Als mijn ijsje op is en Xandrine’s ijsje veranderd is in een shake, vervolgen we onze weg naar Tampa. We rijden dus via een alternatieve route en komen onderweg weer een hoop tegenstellingen tegen. Mooie kastelen en zeer vervallen huisjes. Snelwegen en kleine binnendoorpaadjes. Je kunt wel zien dat Amerika het land is van de grote uitersten. Zo rij je in een villawijk, zo in een achterstandsbuurt en zo rij je door een soort van appartementenwijk en dan zit je plotseling in een studentenbuurt.
We komen uiteindelijk op onze plaats van bestemming aan. Xandrine heeft onderweg nog even de oogjes gesloten en ik maak haar vlak voor de parkeerplaats wakker. Het duurt een fractie van een seconde om wakker te worden en ze roept meteen. We zijn bij Elmo.
We parkeren de auto (even onthouden: we staan bij F en rij 33) en lopen naar de plek waar het treintje ons komt ophalen. Om het onthouden te vergemakkelijken maak ik even een foto van het F-bord en van het nummer van de rij op de grond waar we de auto geparkeerd hebben. Het treintje laat niet lang op zich wachten en we rijden vrij vlot naar de ingang van het park. Er staan geen rijen en we lopen zo door de security en door de ingangspoortjes. Eenmaal binnen weer even snuffelen in de shop en de sanitaire stop.
Daarna via de kortste route, langs Marocco, naar de Bird Gardens. Maar wat is dat nou? De Bird Gardens zijn dicht. We kunnen er dus niet doorheen, alleen omheen. Onderweg zien we een aantal jongens proberen zoveel mogelijk basketballen in de basket te gooien (voor $6 per ronde). Niemand komt verder dan 7 punten (van de maximale score van 15), maar iedereen mag een prijs(je) uitzoeken, omdat ze meer dan 2 punten scoren.
We lopen verder en komen langs (en door) een volgende shop. Weer niets gekocht. We gaan verder langs de Bird Gardens en zien daar flamingo’s en een hoop andere vogels en eenden. Dan nog een klein stukje en dan zijn we in de Sesame Street Safari of Fun. Maar dan, voordat we zover komen, zien we een show onderweg. We stoppen om de rest van die show nog mee te pakken. Het gaat over het samenleven van mens en dier op een eiland. Een erg leuke show met heel veel dieren. Zo zien we honden, katten, papagaaien en nog een flink aantal andere dieren kunstjes vertonen. Als de show afgelopen is, lopen we door en komen we aan in Sesame Street. Xandrine en Willy gaan nog even op de foto met Abby Cadabby en met Cookie Monster en daarna gaan we de attracties doen.
Xandrine gaat vandaag voor het eerst van haar leven in een achtbaan. Geen hele lange achtbaan, maar volgens Willy toch nog best een heftige achtbaan, zeker voor onze driejarige meid. Xandrine vindt het echter helemaal leuk. Dat belooft nog wat te gaan worden. Na de achtbaan gaan we verder de Sesame Street op. Daar komen we naast de al eerder ontmoette Cookie Monster en Abby Cadabby ook nog Zoe en Grover tegen. Xandrine wil niet alleen op de foto, maar met mama wel, dus Willy mee op de foto’s met Abby (voor de tweede keer), Zoe en Grover. Ook nog een paar zoentjes en high five’s en dan vindt ze het wel genoeg.
Op naar Oscar’s Swamp Stomp. Hier loopt Xandrine (want rennen is uit den boze) heen en weer door de “swamp” op haar blote voetjes en in haar zwemkleertjes. Eerst nog wat voorzichtig, dan wordt ze steeds wat natter, totdat ze gewoon in het water gaat zitten en liggen. Het maakt niet uit, het is warm en we hebben schone kleren mee. Na flink wat tijd heen en weer gelopen en gelegen te hebben, worden de natte kleren omgewisseld voor droge en gaan we nog wat attracties doen.
Eerst auto rijden in The Count’s Zambezi Rally. Ze vindt het prachtig en als ze klaar is: uitstappen, via de exit eruit en meteen via de entry nog een keer. Als ze uitgereden is wil ze graag alleen in de het ei, Big Bird’s Whirly Birdie, maar ze mag niet alleen, want ze is (nog net) te klein. Dan moet papa mee deze keer. En we gaan rond en rond en rond en rond en… en.. en ik weet niet hoe vaak, maar we gaan vaak rond. Xandrine geniet er duidelijk van en kijkt wat rond en roept meteen. En nu wil ik daarin en daarna daarin.
En zo gebeurt het ook. Ze gaat eerst in Rosita’s Djembe Fly-Away en meteen nog een keer, want er zijn niet zoveel kindertjes. Daarna door naar Elmo’s Safari Go-Round. Op dat moment is het bijna 7 uur en daarmee ook sluitingstijd van het park. Ze ziet nog net dat er een springkussen is en wil daar nog even in. Ze gaat in de rij staan en er komen een hoop kindertjes achter haar staan. 1-voor-1 gaan ze naar binnen en springen in het rond. Xandrine is niet zo van de drukte, dus vindt het wat eng om ook te gaan springen. Dan wordt er ook omgeroepen dat het tijd is om de exit op te gaan zoeken en vertrekken we richting uitgang.
We nemen weer het treintje naar de parkeerplaats en zoeken wat te eten in de buurt. Het wordt Sonny’s Real Pit BBQ op ongeveer 1 mile. Blijkbaar was de Tom Tom niet helemaal goed ingesteld, want de rit duurt wel bijna 2,5 mile en we rijden kris-kras door een nogal verpouperde wijk. Volgens Willy was dat niet helemaal de bedoeling, maar we komen dan toch bij het restaurant uit. We geven onze bestelling door en krijgen die netjes opgediend. Nette prijs voor een goed menu met twee side-orders, die je zelf mag kiezen. Met volle buikjes verlaten we Tampa voor de tweede keer deze vakantie met de gedachte om hier deze vakantie nog voor een derde keer naar Elmo te gaan (die we deze keer niet ontmoet hebben).
Tripreport: 269,00 Km
