De reis van huis naar Düsseldorf verloopt zonder problemen. Onderweg nog even de auto volgetankt, koffie en een broodje gekocht en op de snelweg en Autobahn op pad naar het vliegveld.
Redelijk op tijd op het vliegveld aangekomen begeef ik me naar de incheckbalie. Het inchecken verloopt zonder problemen. De papieren zijn in orde en de koffer gaat op de band.
Ik ga nog even met vrouw en dochter wat drinken en dan ga ik door de douane. Achter de douane loop ik langs de Tax Free winkels, koop niets, want ik heb niets nodig en ga zitten bij de Terminal.. Het wachten duurt langer dan verwacht en het instappen dus ook. Ik stap in het vliegtuig, loop naar mijn plek en ga zitten.
De beenruimte is wat beperkt, maar voor een klein mannetje zoals ik voldoende. Zoals verwacht heeft dit vliegtuig geen personal entertainment system. Dit vliegtuig beschikt over een aantal schermen door het vliegtuig heen waarop je film kunt kijken. Ik heb van te voren een paar films en wat muziek op de laptop gezet, zodat ik toch mijn personal entertainment heb. Ik stuur nog even een sms naar mijn vrouw dat ik zit en dat we zo gaan vertrekken.
Uiteindelijk vertrekken we om 14:21 in plaats van 13:40. Ondanks de vertraging blijft de verwachte aankomsttijd van 18:00 staan. Na ongeveer een half uur in de lucht te zijn krijgen we ons eerste drankje aangeboden. We zitten dan boven zuid Engeland.
Een uurtje later krijgen we het “avondeten” al. Er is keuze tussen pasta of kip. Ik kies voor kip. Deze wordt geserveerd met boontjes, wortels en gekookte aardappelen. Als bijgerecht Kartoffelsalat en in plaats van een toetje een peperroomkaasje en een pakje crackers. Al met al geen slechte keuze en voor vliegtuigvoedsel een dikke voldoende. Eten is goed warm, er zit jus bij en het smaakt goed. Ook krijgen we weer te drinken. Keuze uit rode of witte wijn en verschillende frisdranken. We hebben het eten nog niet op, of we krijgen ook al koffie. We zitten ondertussen boven de Atlantische Oceaan. Weinig te zien als ik naar buiten kijken. Het is bewolkt onder mij.
Nog geen uur verder krijgen we alweer de mogelijkheid om wat te drinken te kiezen. Naast frisdranken hebben ze ook cognac en baileys. Over de bediening zover nog niet te klagen.
Ondanks dat ik het ESTA formulier thuis al digitaal ingevuld had (wat verplicht is), moet ik in het vliegtuig nog steeds het groene formulier invullen (met dezelfde vragen en zelfde gegevens) en het douane formulier. Lang leve de vooruitgang. Wat dat betreft is er nog weinig veranderd.
Het is inmiddels 22:00 uur in Nederland en 16:00 uur in Miami. Ik vlieg nog steeds met Air Berlin en het is tijd voor “ontbijt”. We krijgen een bolletje met kipfilet, een chocolade “cupcake” en een “Karottensalat”. Ook hierbij krijgen we weer een pakje crackers en deze keer een kruidenkaasje. Ook drinken ontbreekt niet en koffie wordt tegelijk en achteraf geserveerd. Het is een lekker “ontbijtje”. Volgens de schermen zitten we nog steeds op schema en landen we rond 18:00 uur in Miami.
Om 18:05 Miami tijd landen we. Het is warm en vochtig in Miami. Het heeft net geregend. Het wachten op de koffer(s) duurt het langst. Door de douane is zo gebeurd en na het oppikken van de koffer sta ik in no time buiten.
De shuttle voor Alamo komt er al aangereden en ik kan dus direct instappen. Na een ritje van ongeveer 10 minuten sta ik bij Alamo. De balie medewerkster probeert mij nog wat GPS en extra EXTRA verzekeringen aan te smeren, maar ik zeg beleefd nee en ik mag een auto uitkiezen uit de Standard rij. Ik loop een rondje, ga even proefzitten in een Pontiac G6, maar die is mij te laag en heeft bovendien schade aan de bumper. Ik loop iets verder en kies daar voor een Dodge Avenger.
Ik voer mijn hotel in in de Tom Tom en vermijd de tolwegen. Ik kom door wat minder geschikte straten, maar na ongeveer 10 Mile sta ik op de parkeerplaats van mijn eerste hotel. Ik kies voor valet parking, mijn koffer wordt naar binnen gebracht en de auto geparkeerd. Ik meld me bij de balie en krijg een kamer op de 29e verdieping. This is what I call a room with a view.
De eerste dag van de vakantie zit er bijna op. Nog even wat foto’s gemaakt van mijn kamer en mijn uitzicht.
